Op haar vijftigste verjaardag dacht Peggy Baeten (52): ‘Als ik me nog wil laten omscholen, dan moet ik het nu doen.’ Tot op de laatste dag van haar 31-jarige kapperscarrière genoot ze van het knippen, maar ze heeft nog geen dag spijt gehad van haar overstap naar de zorg. ‘Dit vak past echt perfect bij mij!’
Van de 31 jaar dat ze kapster was, had Peggy 21 jaar een eigen salon. ‘Ik heb altijd gezegd, ik blijf niet knippen tot aan mijn pensioen. Ooit wil ik nog iets anders doen en een opleiding volgen. En dan het liefst in de zorg.’ De coronapandemie zette Peggy’s leven op de kop. Ze sloot twee keer haar deuren tijdens de lockdowns. Dat zorgde voor veel stress en haar inkomen viel terug tot bijstandsniveau. Tegelijk hoorde ze weer dat stemmetje in haar hoofd. Ze wilde toch iets anders gaan doen? Dit was het moment.
Nadenken over de toekomst
Al eerder bezocht ze een inloopmiddag van Dichterbij. Haar contactgegevens waren opgenomen in een bestand en ineens ontving ze een mail over MaasZorgWerkt. ‘Doordat mijn kapperswerk stil kwam te liggen door de coronamaatregelen, had ik nu de rust om na te denken over een carrièreswitch. Ik besloot te solliciteren. Mocht het niets worden, dan kon ik altijd weer gaan knippen. Een week voordat de coronamaatregelen versoepelden en ik weer open mocht kreeg ik goed nieuws. Ik mocht gaan werken en leren in de zorg en ik kreeg ook nog betaald!’
Omscholen als vijftiger
Haar omgeving was soms kritisch. ‘Omscholen? Op jouw leeftijd? Ik moet er niet aan denken!’ Maar Peggy ging ervoor. ‘Het was best wel even wennen, als 52-jarige terug in de schoolbanken. Ik heb echt moeten leren-leren. Maar uiteindelijk vind je, ongeacht je leeftijd, daar je weg in. En ik kwam erachter dat die 24-jarige bij mij in de klas het antwoord op een vraag ook heel vaak niet wist!’
Levenservaring werkt in je voordeel
Haar leeftijd werkt in de praktijk in haar voordeel. ‘Mijn collega’s bij GGZ vergeten soms dat ik pas eerstejaars ben. Mijn levenservaring kan ik toepassen in de praktijk. Ik werk nu in Huize Padua met cliënten met niet-aangeboren hersenletsel. In de dagelijkse omgang, het voorkomen van escalaties en inzetten van interventies pas ik een stukje psychiatrie toe. Daar komt mijn levenservaring goed bij van pas.’
In de zorg is iedere dag anders
Het werken in de zorg is iedere dag anders. ‘Ik geniet van de grote en kleine dingen. Laatst ben ik met een bewoner een dagje naar het militair vliegveld Volkel geweest. Hij is gek van defensie. Ik had geregeld dat hij heel dicht bij een F16 kon komen. Dat was echt genieten. Maar ik vind het ook leuk om samen met bewoners oude foto’s te bekijken van vroeger. Dan hoor je de mooiste verhalen. Naast het verlenen van zorg, geniet ik van het persoonlijke contact met cliënten.’
Baan die bij je past
Het eerste jaar zit er bijna op voor Peggy. Met pijn in haar hart neemt ze afscheid van haar collega’s en cliënten bij GGZ. ‘Het mooie van de opleiding vind ik dat je kennis maakt met drie verschillende werkvelden. Ik ga nu de ouderenzorg ontdekken bij Pantein. Maar ik denk dat de kans groot is, dat ik daarna terugga naar geestelijke gezondheidszorg, want dit past echt bij mij.’